Рейтинг, о котором идет речь, ранжирует обучающие архитектуре и дизайну учебные заведения США не в плане их академических достижений или популярности у поступающих, а с точки зрения оценки востребованности выпускников на рынке труда и их подготовленности к практической деятельности. Рейтинг формирует известное агентство исследований, анализа и стратегического консультирования DesignIntelligence. Опрос проводился среди специалистов по подбору кадров для архитектурных бюро и содержал всего два вопроса. В первом, ощутимо субъективного характера, эйчаров просили назвать лучшие учебные заведения, комплексно оценив учебные программы и уровень профессиональной компетентности вчерашних студентов. Второй вопрос был откровенно прагматичен и конкретен: «Из какого учебного заведения вы взяли на работу наибольшее число студентов и выпускников за последние 5 лет?». В опросе участвовали более 4000 кадровиков.